פּוֹל ובִּיל היו חברים, למרות שפּוֹל היה מבוגר מבִּיל בשנתיים. הם חלקו אהבה משותפת לתכנות שחיברה ביניהם. הלימודים בבית הספר היוקרתי "לייקסייד" שבסיאטל וושינגטון, סיפקו להם גישה למחשב כבר בתחילת שנות ה־70, ושניהם עמלו יחד כדי לשפר את ביצועי התכנות שלהם. לאחר סיום בית ספר תיכון, פנה פול ללמוד באוניברסיטת מדינת וושינגטון, אך...